Proteger as fontes de água é uma tarefa de todos

A primeira coisa que a chuva faz quando volta a cair é varrer a memória da seca.

Essa tem sido a nossa história: no momento em que a água retorna às torneiras, a experiência de reservatórios baixos e rodízios no abastecimento é jogada para o passado. Esquecer é também um ato de sobrevivência humana. Mas os recentes episódios de escassez de água no país, cada vez mais frequentes, são um lembrete de que não agir diante de certos fatos pode custar caro à sociedade, seja sob a ótica político-econômica quanto a da nossa própria preservação como espécie.

Há mais de duas décadas, a The Nature Conservancy (TNC), maior organização de conservação ambiental do mundo, tem trabalhado no sentido oposto: norteada pela ciência, atua na construção de um ambiente indutor de mudanças para que o alívio momentâneo das primeiras gotas seja transformado em uma segurança hídrica estruturante e duradoura.  

O momento de juntar forças não poderia ter sido mais propício. O Brasil - Sudeste e Nordeste, notoriamente - vivia naqueles anos de 2014/15 uma de suas piores crises por falta de chuvas. Obras grandiosas foram iniciadas em represas a toque de caixa para contornar a  tormenta que se armava: redução da produção industrial por falta de água, carros-pipa circulando pelas cidades, governos disputando o direito de captação nos rios,  declarações de estado de emergência, acusações de má gestão dos recursos hídricos e protestos por parte de comunidades afetadas. A agenda da água se impunha na matriz de prioridades pública e privada.

Premissas importantes foram comprovadas nesta primeira etapa. A de que o poder das parcerias move o mundo é uma delas. A estruturação de uma rede multissetorial de 78 parceiros e 10 acordos de cooperação da Coalizão permitiu maior capacidade institucional, ganho de escala de atuação, aumento de recursos financeiros e de ferramentas para a melhor gestão territorial. Outra constatação é de que guiar-se pela ciência de ponta gera resultados concretos, mensuráveis e replicáveis.

“A TNC trabalha com arranjos institucionais fortes e baseia-se na melhor ciência possível. A Coalizão vem para dar fôlego às estratégias de conservação, na medida em que cria uma rede de parcerias locais que induz à transformação por meio de governança e mecanismos financeiros para uma gestão sistêmica e autossuficiente da água”, diz Samuel Barreto, Gerente Nacional de Água da TNC Brasil. 

Cuidar da produção de água deveria ser do interesse das companhias de saneamento e das agências reguladoras do setor porque, do ponto de vista de viabilidade econômica desses negócios, é uma estratégia mais barata do que remediar danos posteriores. Um estudo realizado pela TNC e a Aliança dos Fundos de Água da América Latina, em colaboração com o WRI, apontou que o investimento em ações de conservação e restauração em 4 mil hectares seria capaz de reduzir em 36% a entrada de sedimentos nos rios que abastecem o Sistema Cantareira, em São Paulo, diminuindo, portanto, o custo de tratamento da água. Dessa forma, a Sabesp economizaria um total líquido de aproximadamente R$ 350 milhões em 30 anos.

“No momento em que a sociedade encontra limites de resposta da infraestrutura convencional - as obras de canalização, barragens, sistemas de adução, etc - a gente precisa voltar a cuidar dos ecossistemas naturais porque é neles que se inicia a busca pela segurança hídrica”, diz Klemz. “Além disso, a infraestrutura verde também gera benefícios como a proteção da biodiversidade, adaptação e resiliência às mudanças climáticas que, de modo geral, a cinza não proporciona. É preciso conjugar estas duas frentes de trabalho”.

A relação campo-cidade é estreita. Para que a água chegue às cidades, os ecossistemas naturais devem estar preservados: eles permitem a infiltração das chuvas no solo, que recarregam os lençóis freáticos e os rios, que, por sua vez, ajudam a encher os reservatórios. Sem a cobertura vegetal, a água escorre com mais energia por cima do solo, carrega terra para o rio e provoca o assoreamento dos reservatórios - impactando a oferta de água e podendo elevar os custos de tratamento. Neste ciclo reverso, se os mananciais são mal gerenciados, a cidade corre riscos.

Assim, as soluções estão no campo e na própria natureza - e com ajuda da ciência e o envolvimento da sociedade formam uma rede de ações capazes de redefinir a paisagem rural e garantir a segurança hídrica nos centros urbanos. Na Coalizão, essas ações estão estruturadas em quatro pilares: conservação da vegetação nativa, restauração de áreas de preservação permanente (APP), boas práticas do uso de solo e adequação de estradas rurais. E cada projeto pode abarcar um ou mais desses pilares, dependendo das necessidades locais.

“Nós poderíamos trabalhar em várias bacias porque tudo é importante quando se fala em água e conservação, mas direcionamos os esforços. Essa priorização é um diferencial do projeto - e pouca gente faz”, completa Marília Borgo, Especialista em Conservação da Estratégia de Água do Brasil, em Curitiba.

A capital paranaense é um exemplo do cuidado dedicado à preparação antes de ir a campo. Em segundo lugar na América Latina na relação infraestrutura verde versus retorno - atrás de Bucaramanga, na Colômbia - a cidade tem 42 unidades de gestão na bacia hidrográfica integrada que atende à região metropolitana. “Dessas 42, a gente colocou uma série de camadas - o que havia de cobertura vegetal, captação de água, outorgas, a proporção de área urbana para não urbana, todas as informações disponíveis publicamente -, selecionamos algumas e conversamos com as instituições aqui da região para verificar o que era importante para fazer a sobreposição. Disso tudo, chegamos a 11 áreas e, depois, identificamos que 3 eram as ‘tops’ para ação - Piraquara, Miringuava e Passaúna”, diz Marília.

A busca por trocas de informação com parceiros locais e uma forma de atuar juntos guiados por metodologias científicas - a base do trabalho da TNC - tiveram o efeito benéfico de reduzir a curva de aprendizagem dos processos que, de forma isolada, seria perdida.  Isso se refletiu na expansão das discussões do nível local para estadual e, em alguns casos, nacional. “Em Santa Catarina, saímos de uma ação piloto em Camboriú para projetos com o Estado - as negociações sobre infraestrutura verde com as companhias municipais de saneamento foram para os reguladores estaduais, para São Paulo e o Distrito Federal. E agora essa interação também ocorre em âmbito nacional com a Associação Brasileira de Agências Reguladoras”, exemplifica Barreto.  

Segundo ele, o ganho de escala também é impulsionado por um ator crucial na Coalizão - o setor privado. A participação das empresas nas discussões sobre segurança hídrica é determinante para o avanço dos projetos, seja pela amplitude que o debate ganha como pela influência que elas exercem na comunidade em seu entorno.

Há muito tempo que a água deixou de ser uma agenda nacional ou regional. Apesar de na América Latina os desafios serem enormes, a percepção de que se trata de um bem cada vez mais escasso cresce de forma praticamente similar em todo o planeta. A escassez como fator de risco às economias também subiu alguns degraus no Relatório Global de Riscos 2020, do Fórum Econômico Mundial, sobretudo entre as jovens lideranças conhecidas como “Global Shapers”.

Ao mesmo tempo, cresce o número de empresas que diz já identificar riscos substanciais relacionados à água em seus negócios, ainda que poucas possuam um plano estratégico para lidar com esse desafio, conforme o Relatório Global de Água, elaborado pelo CDP.

Por tudo isso, a Coalizão reafirma a importância. Só há uma maneira para atingir a segurança hídrica desejada: sair dos muros da fábrica e cuidar da bacia por inteiro.  

_{Este programa e produto é cofinanciado pela Iniciativa Internacional de Proteção do Clima (IKI) do Ministério Federal do Meio Ambiente, Proteção da Natureza e Segurança Nuclear (BMU) da Alemanha, por meio do Banco Interamericano de Desenvolvimento, que atua como administrador dentro da Aliança de Fundos de Água da América Latina. As opiniões expressas neste produto são dos autores e não refletem necessariamente as opiniões do IKI, BMU ou BID, de seu Conselho de Administração ou dos países que representam. Saiba mais sobre a Aliança de Fundos e Água}